Un ouvrage à la fois concret et résumant de façon très lisible de grands enjeux de société.

L'aménagement des rythmes scolaires a un impact important sur le système éducatif dans son entier. Il pose en effet deux grandes questions : Comment l'école peut-elle s'ajuster à l'évolution sociale générale, en particulier à la diminution relative du temps de travail ? Comment le temps scolaire peut-il être mieux articulé aux autres temps éducatifs (péri ou extrascolaires) dont l'importance ne cesse de croître avec la " société des loisirs " ?

Pour répondre à ces questions, l'ouvrage propose une réflexion organisées en trois grands moments :

- tout d'abord, il rappelle la grande tendance de l'évolution du temps scolaire et les propositions d'aménagement des rythmes scolaires existant au niveau de l'année, de la semaine et de la journée ;

- ensuite, il dresse un bilan détaillé des expérimentations menées sur trois sites pilotes (autour d'Hérouville, d'Epinal et de Saint-Fons) et évalue les effets bénéfiques constatés aux plans psychosociologique, cognitif, social et culturel ;

- enfin, analysant les conditions de leur réussite, il souligne aussi les résistances qui freinent le développement de telles innovations et montre que, derrière l'aménagement du temps scolaire, c'est au fond la future organisation de l'éducation tout au long de la vie qui en jeu.

Les auteurs insistent en particulier sur la notion de " reliance éducative ", c'est-à-dire sur la possibilité (pour l'école comme pour l'individu) de relier ensemble et d'évaluer les apports éducatifs durant le temps scolaire comme durant le temps libre, au cours de la formation scolaire initiale comme tout au long de la vie.

Spécialiste des temps sociaux, de la " société des loisirs " et de " l'économie quaternaire ", Roger Sue a écrit plusieurs essais (Odile Jacob) qui ont attiré l'attention des médias.