Que se passe-t-il lorsque, en situation de guerre civile, au cœur du familier, s’évanouit la familiarité ? Dans une maison pleine d’ennemis, en ce point zéro du politique où la discrimination entre l’ami et l’ennemi n’a plus nulle évidence ? Cet ouvrage interdisciplinaire, en examinant plusieurs situations de guerre civile allant du xvie siècle à nos jours, de la France à la Chine en passant par l’Algérie, entend ainsi interroger ce qu’il advient quand le voisin peut vous égorger, le boucher vous empoisonner, votre accent vous trahir, le fils dénoncer et la rue, naguère familière, se faire guetapens : « Car en matière de guerres intestines, écrit Montaigne au xvie siècle, votre valet peut être du parti que vous craignez. » Dans cet univers chaotique, l’espace, mais aussi la langue, les amis, les objets – le sens commun en un mot –, se dérobent, cessent d’être immédiatement appropriables, et nécessitent d’être constamment redéfinis. À l’inverse, le fonctionnement social en « période normale » se caractérise par un haut degré d’implicite. Une part essentielle des règles, des conduites à tenir, des préséances à respecter, des itinéraires à emprunter, le sens des mots, leur prononciation, les identités à reconnaître, tout cela va de soi ou, mieux, indiffère. Ce qu’il faut faire, ou dire, n’a, dans le cours ordinaire de l’existence, nul besoin d’être affiché, mais se joue le plus souvent en silence, dans les ajustements tacites que l’habitus ou le « sens commun » permettent d’opérer. C’est ce sens commun ordinaire du cours des choses, qui n’est certes pas sans conflits, que la guerre civile, en déchirant le partage entre implicite et exigence d’explicitation, vient révéler dans sa profondeur. En ce sens, cet ouvrage propose non seulement un mode d’enquête sur l’expérience intime et sociale de la guerre civile, avec sa désagrégation et ses réajustements imposés, mais il offre aussi une réflexion sur la manière dont les ordres sociaux pénètrent et organisent la toile ordinaire des existences, autrement dit sur la manière dont le social fait corps, résiste, ou cède. Préface de Patrick Boucheron et postface de Gilles Dorronsoro