L’administration soviétique est certainement l’un des systèmes administratifs les plus complexes du monde. Au niveau central, le président et les vice-présidents du Conseil des Ministres de l’URSS coordonnent l’activité de 64 ministères, 18 comités d’État et des conseils des Ministres des 15 Républiques fédérées. Selon la Direction centrale des statistiques, 2 411 000 personnes travaillent dans l’appareil des organes de l’administration d’État et de l’administration économique et dans celui des organisations coopératives et sociales, mais selon d’autres évaluations soviétiques, plus de 19 millions de personnes effectuent en URSS un travail administratif. Le Parti communiste de l’Union soviétique dirige l’Administration. Par quels moyens ? Quel est le degré d’autonomie des services administratifs ? Quelle est l’influence sur l’administration des 2 200 000 citoyens élus députés aux Soviets et des citoyens eux-mêmes ? Comment le personnel de l’administration est-il recruté ? Quand et comment est-il formé à l’exercice des fonctions administratives ? Quels sont les critères de sélection et de promotion des fonctionnaires ? Dans quelle mesure l’administration est-elle soumise au droit ? Comment le pouvoir politique la contrôle-t-il ? Ce premier ouvrage d’ensemble publié sur l’administration soviétique analyse les éléments fondamentaux du système administratif : structures administratives, relations avec le système politique, personnel, mécanismes de contrôle. Il dégage les traits permanents du système (structures verticales, centralisation, etc.) et s’interroge sur la portée des orientations récentes de l’évolution de l’administration soviétique (administration territoriale et décentralisation, introduction de l’informatique et des méthodes de programmation, apparition de nouvelles générations de fonctionnaires, etc.).