Cientista renomado faz análise fundamental sobre o que a ciência e a tecnologia modernas — que tornam possível a vida no século XXI — são ou não capazes de fazer.

Nunca tivemos tanta informação na palma da mão, e, ainda assim, a maioria de nós não faz ideia de como as coisas realmente funcionam. Este livro explica sete das realidades fundamentais para nossa sobrevivência e prosperidade. Da produção de energia à de alimentos, passando pelo mundo material e sua globalização, até os riscos que enfrentam o meio ambiente e seu futuro, Como o mundo funciona é um necessário choque de realidade — porque, para que possamos lidar bem com nossos problemas, precisamos estar cientes dos fatos.

Neste livro ambicioso e provocante, vemos, por exemplo, que a globalização não é inevitável — em 2020, ficou evidente que era uma ingenuidade permitir que 70% das luvas de borracha do mundo inteiro viessem de uma única fábrica — e que nossas sociedades têm sido cada vez mais dependentes de combustíveis fósseis, a ponto de qualquer promessa de descarbonização até 2050 não passar de um conto de fadas. Por exemplo, cada tomate cultivado em estufa e comprado em supermercado tem o equivalente a cinco colheres de diesel embutidas em sua produção, e ainda não conseguimos fabricar aço, cimento ou plástico em escala sem grandes emissões de carbono.

Com base nos mais recentes dados científicos, Smil responde à pergunta mais profunda de nossa época: estamos condenados ou há luz no fim do túnel? Este guia interdisciplinar aponta as falhas nessas duas teorias e, dotado de um olhar quantitativo para o mundo, revela as verdades ocultas que mudam nosso jeito de enxergar o passado, o presente e o futuro incerto.

“Um livro acessível que nos oferece as bases necessárias para lidarmos com nossos desafios mais complexos.” — Bill Gates