"Leibniz" de Maurice Halbwachs est une étude approfondie de la vie et des idées du philosophe et mathématicien allemand Gottfried Wilhelm Leibniz. Halbwachs, sociologue renommé, offre une analyse claire et détaillée de la pensée complexe de Leibniz, en explorant ses contributions à la philosophie, aux mathématiques, et à d'autres domaines de la connaissance.

Le livre commence par une biographie concise de Leibniz, situant son travail dans le contexte de l'Europe du XVIIe siècle, une période de grands bouleversements intellectuels et scientifiques. Halbwachs décrit comment les voyages et les correspondances de Leibniz avec les savants de son époque ont façonné ses idées et ses travaux.

Halbwachs explore ensuite les principales contributions de Leibniz à la philosophie, notamment son concept de la "monade", sa théorie de l'harmonie préétablie, et sa défense du principe de raison suffisante. Il explique comment ces idées ont influencé la métaphysique et ont établi des fondements pour la pensée philosophique moderne.

Le livre traite également des contributions de Leibniz aux mathématiques, notamment son développement du calcul infinitésimal, parallèlement à Isaac Newton. Halbwachs détaille les implications de ces travaux et la fameuse querelle des calculs qui en a résulté.

En outre, Halbwachs examine les idées de Leibniz sur la logique, la théologie, et les sciences naturelles, illustrant comment sa vision systématique de l'univers tentait de concilier science et spiritualité. Leibniz est présenté non seulement comme un penseur théorique, mais aussi comme un homme de pratique, impliqué dans des projets d'ingénierie, de diplomatie, et de réforme sociale.

Le style de Halbwachs est rigoureux et pédagogique, rendant accessibles les concepts philosophiques et scientifiques complexes. Il s'efforce de montrer la cohérence et la modernité de la pensée de Leibniz, mettant en lumière son impact durable sur diverses disciplines.