Seit Beginn der Fernsehübertragung Mitte der 1930er Jahre, ist der Sport ein festes Element geworden, welches heute nicht mehr aus den modernen Programmen der Sender wegzudenken ist. Vergleicht man allerdings die frühen schwarz-weiß Übertragungen mit den heutigen medialen Spektakeln auf dem Fernsehbildschirm, so lassen sich enorme Veränderungen in der Strukturierung, der Konzeption und auch am Sport selbst feststellen. In der folgenden Arbeit möchte ich versuchen, auf die komplexen Veränderungen des Sports durch die Massenmedien einzugehen. Als Gegenstand meiner Untersuchung habe ich mich auf das Fernsehen als spezielles Massenkommunikationsmedium fokussiert, da dieses heute einer der wichtigsten Übertragungskanäle für Sportereignisse geworden ist (vgl. Kleinsteuber 2000, S. 323). Als sportlichen Untersuchungsgegenstand, habe ich mich für den Basketballsport in der NBA (National Basketball Association) entschieden. Die hier angewandten strukturellen, organisatorischen und sportlichen Veränderungen, stellen für mich einen idealen Untersuchungsgegenstand dar. In den USA gibt es vier große Profiliegen zu denen die NBA, die NFL (National Football League), die MLB (Major League Baseball) und die NHL (National Hokey League) gehören. Von diesen vier „Major Sports“ in den USA, ist Basketball die jüngste und mittlerweile erfolgreichste Sportart und erlebte einen unvergleichlichen Siegeszug über alle Kontinente. Heute ist Basketball in 212 Ländern medial vertreten (vgl. National Basketball Association, 2003e) und die Bekanntheit von Spielern und Vereinen wächst immer mehr. Längst wurde eine ganze Maschinerie in Gang gesetzt, welche durch Vermarktung, Senderechte, Regelanpassungen und Werbeeinnahmen weit über den eigentlichen Sport hinaus geht.