Guardare dentro di sé è il primo passo per sfidare il mondo. Ferite di passione è l'autobiografia dell'attivista e scrittrice bell hooks: il racconto personale delle esperienze, degli incontri, delle vittorie e delle delusioni che l'hanno portata a diventare una delle voci più influenti del femminismo contemporaneo.

«Nascere femmina negli anni cinquanta voleva dire entrare in un mondo in cui si credeva che per una giovane donna l'evento più importante al raggiungimento della maggiore età fosse il matrimonio.» Sin da quando ha dieci anni, la piccola Gloria (bell hooks) vuole invece fare la scrittrice. Confessarlo è impossibile – il padre è convinto che i libri che divora le rovineranno il futuro –, ma da quella realizzazione il suo sguardo sul mondo si fa più acuto e attento. Osservando le liti in famiglia, specie quando la madre viene picchiata dal marito geloso, capisce che cos'è il possesso. Intercettando gli sguardi curiosi dei compagni di liceo bianchi, che cos'è la razza. Leggendo i nomi dei poeti, tutti maschi, nei libri dell'università, che cos'è il patriarcato. Nella relazione con un uomo colto e più grande, infine, capisce che cos'è, in tutta la sua complessità, in tutta la sua difficoltà, in tutta la sua pericolosità, l'amore. E che cosa significhi volere davvero l'amore, senza sacrificare se stessi e la propria libertà.

In queste pagine, scritte alternando ricordi intimi e riflessioni mature, bell hooks ci conduce tra gli episodi cruciali della sua vita per sviscerare i nodi centrali del suo pensiero. Ferite di passione è la testimonianza unica di un'esistenza dedicata a esprimere ciò che spesso viene taciuto. A usare le parole non come menzogna, manipolazione, abuso, ma per spogliare la realtà da stereotipi e false ovvietà, mettendo a nudo il desiderio, le cicatrici, il piacere, il dolore: per dire la sua verità.